Tanpa gembar-gembor dahsyat sebenarnya ada lomba yang tengah berlangsung saat ini. Kalaupun kata lomba lantas dirasa terlalu berlebihan karena peserta lomba itu tak merasa sedang diadu atau dipertandingkan, tak ada salahnya jika kata itu lantas dipakai untuk menggambarkan bagaimana dua tim yang sedang bertarung menghadapi lawan yang sama, dua tim sedang melawan waktu. Apa pun akhirnya, hasil dari kedua tim tersebut sangat ditunggu oleh banyak kalangan di dunia perburungan.

Pada suatu tempat di daratan Indochina sana, atau persisnya di Myanmar, sebuah tim yang dipimpin oleh Jonathan Eames dari BirdLife Indochina yang bertandem dengan para pekerja lapangan Biodiversity and Nature Conservation Association (BANCA) dari Myanmar bergelut hebat untuk menemukan Pink-headed Duck (Rhodonessa caryophyllacea), spesies yang mungkin telah punah. Berdana cukup, walau tak berlebih, tim ini menjelajahi rawa, sungai dan danau-danau di tengah hutan dengan berkendaraan perahu atau gajah.

Di tempat lain, di Pulau Jawa, sebuah tim yang dipimpin oleh Iwan Londo juga tengah bergelut tanpa kenal menyerah untuk menemukan Trulek jawa (Vanellus macropterus). Dengan dana amat sangat terbatas bahkan terkadang dirasa sangat tidak masuk akal, tim ini menyisir kawasan pesisir Lumajang selatan dengan berjalan kaki dan mulai menengok-nengok kawasan pesisir utara Jawa Barat.

Kedua jenis burung yang dicari, berdasarkan status keterancamannya menurut IUCN, sama-sama berstatus Critical (kritis) yang merupakan status keterancaman tertinggi dan bahkan beberapa kalangan menganggap kedua jenis tersebut sudah lenyap dari muka bumi. Kedua jenis burung tersebut juga diyakini menghuni lahan basah dan informasi terbaru tentang keberadaan keduanya sama-sama bersumber dari informasi abu-abu. Hasil dari kedua tim hingga saat ini pun masih sama, tanpa ada pernyataan resmi apakah spesies yang dicari itu sudah ditemukan atau belum. Lantas pertanyaannya sekarang adalah, pentingkah kepastian itu? Apakah jika kemudian spesies tersebut tidak bisa ditemukan lantas hasil-hasil lain dari pencarian tersebut akan dinihilkan?

Jika pada akhirnya kedua spesies tersebut berhasil ditemukan, tentu saja ini merupakan berita besar yang menggembirakan. Jika tidak, tak perlu pula kecewa karena hasil yang telah diperoleh hingga saat inipun sungguh luar biasa. Tengoklah “hasil sampingan” tim dari Indochina, mereka berhasil menjumpai begitu banyak spesies burung yang terancam punah. Mereka juga telah menjelajahi daerah-daerah yang sebelumnya belum terjelajahi. Mereka juga mendapatkan beberapa tempat yang penting secara global untuk dilestarikan.

Tim dari Indonesia juga mencetak hasil luar biasa. Ada spesies yang baru pertama kali tercatat untuk Indonesia sementara beberapa spesies terancam punah juga dijumpai dan ini menjadikan daerah yang dijadikan ajang pencarian amat sangat layak dimasukan ke dalam daftar tempat penting di dunia yang layak untuk dilestarikan. Akan tetapi hasil terbesar dari tim di Indonesia adalah tergalangnya sebuah kesatuan yang sejak lama hanya menjadi impian saja. Tim dari Indonesia ini beranggotakan orang-orang dari berbagai daerah yang beberapa di antaranya bahkan belum pernah bertemu sebelumnya.

Pencarian belum berhenti, tim Indochina akan menjelajahi bagian selatan Myanmar, sedangkan tim dari Indonesia juga akan menjelajahi tempat-tempat baru. Waktu memang tak bisa dihentikan, demikian juga halnya dengan semangat kedua tim ini untuk terus mencari. Kesungguhan selalu berbuah manis, demikian pengalaman mengajarkan kita. Apa pun hasil akhir kedua tim ini, buah tampaknya mulai ranum.